钙是人体中含量最多的金属元素。人体中超过99%的钙以磷酸钙或碳酸钙的形式存在于骨骼及牙齿中,可以说骨骼是最大的储钙库。离子钙的主要作用是降低神经肌肉的兴奋性、维持心肌传导系统的兴奋性和节律性、参与肌肉收缩及神经传导等。由此可见,肌肉收缩和钙离子的功能紧密相关。
抽筋(肌肉痉挛),是因为我们的肌肉细胞内含有粗肌丝和细肌丝,两种肌丝相互交错,就像人的两只手相互握在一起一样,如果互相靠近就是肌肉收缩,互相远离就是肌肉舒张。而钙离子会触发这一反应:当钙离子和细肌丝上的肌钙蛋白结合时,细肌丝就会向粗肌丝靠近,这样肌肉就开始了收缩;当钙离子脱离细肌丝时,它们就会相互远离,肌肉就开始了舒张。
知道了为什么缺钙会引起抽筋后,我们应该如何预防缺钙呢?首先,要均衡饮食,多食用一些钙含量比较高的食物,如奶类、豆类、深色蔬菜等。其次,要适当补充维生素D,因为维生素D能促进钙的吸收与利用,鱼肝油、沙丁鱼、蛋黄等食物中含有较为丰富的维生素D,另外多晒太阳也能促进人体内维生素D的合成。此外,还要增强肌肉拉伸运动,尤其是身体容易抽筋的部位,能起到放松肌肉、促进血液循环的作用。