纸上溅了油，或者落上了一小块饼干碎，都会留下一个半透明油渍。除了临摹纸、硫酸纸这些有特殊用途的纸，大部分纸都是不透明的。

　　纸的表面凹凸不平，当光照射到纸的表面时，会发生漫反射，而且纸张是由很多细长的纤维组成的，一旦有油滴到纸上，油会迅速填充纸张内部纤维间的缝隙，使得滴到油的那部分表面变得平整，漫反射被抑制，且油对光有一定的折射能力，使纸张看上去透明。在毛玻璃表面滴水或贴透明胶带使之透光乃至透视，也是一样的原理。