《左传·宣公十二年》中记载：潘党曰：“臣闻克敌，必示子孙，以无忘武功。”楚庄王回答：“非尔所知也，夫文，止戈为武。”这就是成语“止戈为武”的出处。意思是，真正消灭暴乱，永远停止动用武器，这才是真正的武功。然而按照现今的武器发展程度，楚庄王这个美好的愿望，实现起来怕是遥遥无期。

　　不用火药的新型电磁炮，具有特种功能的现代坦克，威力强大的航空母舰，神秘莫测的隐形飞机，行踪诡秘的核潜艇，可以跨洲作战的导弹……随着科技的进步，高科技武器一一闪亮登场，刷新着人类的认知。这些现代化、高智能的兵器，使当代战争成为科技与武器的较量，而不再是纯粹的人力与勇气的对抗。

　　纵观人类发展史，其实也是一部漫长的武器发展史。世界各国、各地兵器的发展过程各有特点，但基本可归结为冷兵器、黑火药时代、近代兵器时代、现代兵器时代和热核兵器时代。其中石木兵器时代延续的时间最长。铜兵器时代和铁兵器时代是冷兵器的鼎盛时代，冷兵器与火器并用时代是冷兵器逐渐衰落的时代，但随着科学技术的发展，冷兵器更为精良，使用更为合理。冷兵器的性能，基本都是以近战杀伤为主，在冷兵器时代，兵器只有量的提高，没有质的突变。火器时代开始后，冷兵器已不是作战的主要兵器，但由于它的特殊作用以及在各国、各地区的发展程度不同，冷兵器一直延用至今。

　　相对于其他兵器时代，冷兵器时代更为人熟知。部分学者认为，中国的兵器是由蚩尤或黄帝所发明，距今约有4600多年。在考古的证据上，虽然无法确知兵器是何时发明的，但是至少可以确定，兵器由生活或生产工具中分化出来的时间，距今至少已有4600多年。考古证据显示，弓箭的出现距今至少有两万年，但是直到距今约4600多年的新石器时代，才出现人被箭杀伤的证据——被骨镞射中的人骨。在冷兵器时代，要取得战争的成功，指挥者要对天时、地利、环境、人为因素等，都要有成竹于胸的了解。战争固然会使生灵涂炭，但战争过程中的战略则是一门艺术。

　　在中国古代，从春秋战国开始算起，就涌现出了一大批像孙武、吴起、白起、李靖、韩信、岳飞等堪称“战神”级别的人物，在那个客观条件非常有限的年代，他们排兵布阵运筹帷幄的技能，将人类对于战争的智慧发挥到了极限。但是这一切，在现代武器横空出世之后，便画下了一个休止符，任尔千军万马，多少种奇门遁甲，在一颗导弹面前都显得那么苍白无力。

　　不可否认的是，科技的进步，给人类的生活带来极大的便利，各类型现代武器的横空出世，也是不可抗拒的大势所趋。各种大规模的杀伤性武器，让人命显得更加脆弱不堪，生灵涂炭变成了分分钟便可实现的惨况。因此，现代武器操纵者的心态则至关重要。手枪是一种杀人工具，但是手枪本身是不会杀人的。套用《天龙八部》中扫地僧的那句话来说：“武功越高，戾气也就越盛，就需要相应的佛法来化解。”而这种现代的佛法便是人文主义，对和平的重视。现在普遍的观点便是：第三次世界大战很难打得起来。因为整个世界已经变成一个经济政治相互联系的整体，那种“杀敌一千，自伤八百”的亏本买卖，一般人还真的是不屑去干了。