路桥小商品批发市场建于1982年6月，是全国最早成立的小商品市场之一，浙江省小商品市场的发源地，在国内外享有一定的知名度。市场经过20多年的风雨砺炼，已发展成为浙东南地区著名的小商品集散中心。2005年，综合实力名列全国小商品市场第2位，并再次进入全国百强市场行列，名列全国第69位（数据来源：《2005中国商品交易市场统计年签》），是全国工业品批发市场联络会理事单位、浙江省区域性重点市场、浙江省三星级市场，多次被评为省、市、区“文明集贸市场”和浙江省十大工业品市场，连续两次被评为全国“文明集贸市场”。2005年，市场共实现商品成交额58亿元，上交税收1650万元。
市场以产销为主、经销为辅，批发为主、批零兼营。产销户摊位占总摊位数的50%以上，以花色品种多、价格低、更新换代快、信息灵通、竞争力强、辐射面广、销售量大等特点吸引了全国各地的客商，成为台州地区的商品集散中心。目前，市场占地面积4.4万平方米，建筑面积3.9万平方米，配有自动扶梯、客货两用电梯、闭路电视监控等服务设施，固定摊位3030个，经营户达4500余人，年成交额58亿。市场分东、西、鞋类、综合四大交易区，主要经营百货、鞋类、箱包、针织品、棉布、窗帘、床上用品、玩具、工艺礼品、毛线、服装等15大类2万多种商品。其中，鞋类和箱包在台州地区有着强大的产业支撑和产品优势，是本市场的主要经营品种，成交量占市场份额的50%以上。
路桥小商品批发市场的崛起，带动了路桥及周边地区市场群体的迅速形成，使路桥发展为全国市场的大区，并与义乌、柯桥称为浙江市场三雄。如今，在整个路桥区，就有以中国日用品商城、小商品批发市场等为龙头的专业市场70多家，使路桥逐渐形成了一个由日用工业品市场、生产资料市场、生产要素市场等组成的门类齐全的市场城。   
市场的兴旺使大量人流涌进路桥，路桥成为许多人的“淘金地”，这带动了第三产业的发展，促进了区域经济的繁荣，加快了路桥城区的建设和开发，加快了以路桥民营企业为基础的商品生产基地的形成和发展，解决了农村闲散人员和下岗职工的再就业。可以说，正是路桥小商品批发市场的发展，促进了路桥成为中国沿海的商贸中心，从而为路桥从一个建制镇升格为台州市主体城区之一，作出了不可估量的贡献。
路桥小商品市场有着辉煌的过去，在新形势下，市场将与时俱进、开拓创新，努力把市场建成一个布局合理、规模适当、配套完善、特色鲜明的新一代商贸中心，为把路桥建设成为中国沿海现代化商贸城发挥更大的作用。