清同治十年（1871），法国教士先后在栅桥、海门建立天主堂传教。由于天主教不许供奉君亲牌位，不许祭祖先父母，与我国民众当时的封建意识相左，外国传教士就仗势利诱。即所谓“贫者利其资，弱者利其势，犯法者利其逋逃”。入教后教徙便可凭借教会势力为非作歹，横行乡里。到了光绪年间（1875-1908），路桥、田际、四甲应等地也相继建立了天主堂。教会的势力很大，海门天主堂神甫出门乘坐四人抬的大轿，轿夫的头上戴着清朝官员的红缨帽，路人为之侧目。光绪二十年（1894），路桥南祝堂尼姑因犯奸案，县令关钟衡查封其堂产拨入文达书院。石曲教堂坐堂教师李宅山叫尼姑投入海门天主堂，再由教堂教师出面与台州太守赵良熙交涉，就能扭转乾坤，将堂产判还尼姑。同年六月，石曲天主堂教徙跛脚六自火烧堂，竟诬村人纵火，县令也曲遂其意，议偿3000金新造洋楼。下洋人阮兆贤飘荡无依，卖作天主堂义子，嗣后做了神甫，包打官司，横行不法，造起“彻天红楼”。教会支持教徙横行霸道，民众将仇恨集中于教堂。据《拳祸记》载，黄岩在此期间，曾聚众400多人烧掉栅桥天主堂。
   光绪二十三年（1897）间，海门天主教堂有一名神甫，身穿怪衣服，窜至竿蓬梁云仙头家里传教，四周群众都前来观望。其中有个歪头娘对应万德说：“海门天主教堂来了一个洋毛人，看的人挤不进去。”应万德说：“什么神甫洋毛人，不如到你家看小猪好……”日后有人将此告诉洋毛人，认为欺辱了他，怀恨在心。有一天歪头娘家出售小猪时，洋教士勾结地痞流氓将他家的小猪劫走。应万德闻讯之后，立即出动一批人马，赶到十里许的浦北双桥头，不但把小猪如数要回，而且还将他们殴打一顿。翌年正月初八，应万德到海门亲友家拜年时，这些教徒预谋策划，迫他到天主教堂吃教，万德知其诡计谢绝，结果还是被软禁。幸好有人通信，由弟应万林率众数百人去海门天主教堂质问，在群众的压力下，才被释放回家。后来神甫多次策划报复都未得逞。蓬街四甲应地方有个流氓管小本，入教后成了当地教堂的坐堂先生。光绪二十五年（1899）他凭借教会势力强占了一个寡妇的养老田，使这个孤苦无靠的寡妇无以为生。这件事激怒了当地的民众，爆发了一场以应万德为首的民众反天主教堂的斗争。
    应万德，蓬街花门人，武生出身，生得五短身材，有拳勇。是当时竿篷一带沿海的局董，负责治安、剿匪、缉私工作。平时为人排难解纷，得人信任。为了抵抗外人侵略，他家常住20余位守卫人员，哪里有压迫，哪里就有他出来打抱不平，因此地方上豪绅财主也都害怕他。他参加香会，赴会的人人手一支香，求神拜佛，他们还时常在镇海庙（即今竿蓬小学）集会，少则几百人，多则2000-3000人。他们有土炮、前膛枪、独角龙、广东刀等武器，还有上百面红旗，红旗上方有绿头作标志。指挥旗有（上竹+下品）样大。庙里有一只铜钟和大鼓，紧要时就金鼓齐鸣，四周的群众就闻声聚集。与天主教堂相对抗。当时温黄两地沿海民众参加香会的人数多至千人。光绪二十五年（1899）三月间的一次香会，游行就有数千人，每人手捧会一支香，遇到乡兵查问，就说是求神拜佛去。十里方圆的男女老小都出来参加，从镇海庙游向杨府庙，直到新市街。同年应万德带领群众数百名奔赴海门，攻打天主教堂，并捣毁田际教堂，烧毁长浦的毛林教堂，并抓住依仗洋人势力为非作歹的管小本，将其眼睛挖掉。后来他又率众焚毁黄岩、温岭一带的天主教堂计11所，一度名震温黄两县。他们对管小本侵占寡妇田的事恨之入骨。一天，他们在路上遇着管小本，提出质问，管小本不予理睬，一个叫张保雄的盛怒之下，就用煤头管挖了管小本的双眼。这件事使海门天主教堂大为恼火，就要清政府派兵镇压。当时黄岩县令韩铨，与法国神甫李思聪也有瓜葛。据称，他原是渔行小弁，后来得李思聪赏识拜李为义父。李思聪为了栽培他，花了5000元为其捐官。现在韩铨为了报效李思聪，就写了十万火急的鸡毛信给下梁路新桥局总管少侬，令其出兵逮捕张保雄。管少侬设计逮捕张保雄，县令还要提审应万德，抓不到，就把地保传传去打板子。
    光绪二十五年（1899）夏，雷统领率领所谓仁胜军前去进剿，兵驻鲍浦殿。应万德忍无可忍，就带领一班人去劫哨，结果把仁胜军打败。有诗有证：“奇哉雷军门，如何亦听调。为了珠宝剑，前程也不要。统带仁胜军，日日吹洋号。军令本如山，有力谁敢效。分扎鲍浦殿，万德来劫哨。数十护身兵，头陀畏强暴。放出大炮声，兵尸浮泡泡……”经过这一次较量,应万德要决定纠众除洋灭教，劈监救人。虽然香会人数不少，武器只有一二门猪娘炮，几十条火枪，其余不过大刀、长矛、独角龙等旧式兵器，但事已至此，就不得不走这条路了。县里听说应万德要“荡县”劈监，也大为震动，紧张万状。于是通知所属地方武装加强戒备。杨府庙哨所、新桥管下梁路总局、路桥街岳庙里路桥总局都增派局员守卫，架设堂炮迎战。石曲教堂李宅山还竖旗招兵，向民众派饭厨，捐铜钱，准备与应万德大干一场。七月十二日，应万德一早率众浩浩荡荡向城里进发，他深知路路设防，夜长梦多，不敢在路上恋战，避新桥走田际弄小道，纵火烧了田际天主堂，就直下石曲南街。李宅山见义兵人多势众，吓得屁滚尿流，光棍不吃眼前亏，赶忙从后门偷偷溜走。义兵恐石曲街有埋伏，径走河西大路进发，绕过路桥。路桥总局也见应万德义兵声势浩大，不敢出兵拦击。这支锄洋灭教的队伍，得到沿途民众的支持，路上，临时参加这支队伍的人越来越多，义兵出路桥到桐屿时只有四五千人，到达黄岩城里时已有上万人了。城里见这一班人进城，店铺纷纷关门。应万德就自己上前分说：“不关大家事，请照常营业。”队伍开到县堂门口。那时县前有河，上有一座回澜桥。只见为首领队者，扎腰围，执双刀，赤裸上身，肌肉曲张，瞋目怒吼而进。谁知知县亲兵早有埋伏，对准桥头就是一炮，炮声响处，先锋几人落水，前进队伍受到挫折。应万德亲自指挥，义勇前仆后继，反教队伍勇往直前，义无反顾。亲兵见势不妙，一哄而散。县令韩铨见县难保，本想与县共存亡，穿着朝服坐在后堂，听县堂门口喊声震天，早已吓得魂飞魄散，带了家小幕客翻过三堂后矮墙逃命。这边应万德部将则勤斩关落锁，放出在监囚犯。

应万德率众劈监胜利归来，天主教徒与知县狼狈为奸，向上呈告，官府多次派兵围剿和追捕应万德。应万德率领义兵在鲍浦麻车殿和下陈两爿登等地，击败了官兵，并缴获了一批武器弹药，歼灭清兵近百名，吓得官兵狼狈逃窜。不料县令派新河驻兵，由陈少许带领一排兵卒，深夜偷袭，烧毁了应万德老家向西屋和应直三、王真标等3座20余间房屋，无辜的百姓遭殃。以后清兵不断加紧“剿办”，义兵终因武器悬殊众寡不敌而失败。应万德起义失败后和弟弟应万林避居温岭樟袁地方；其子应再庚避居黄毛山亲友家。后来由于内奸袁则仁、袁则茂两兄弟的出卖，用醉酒谋捕应万德、应万林，送押海门。当时有临海北岸和黄岩东南乡上千群众不约而同的赶到海门担保，祈求释放应万德和应万林。清朝官府恐抢劫人犯，就转到海门港口船上。清政府屈从天主教的势力，他们为了杀害应万德，竟不惜捏造事实，把民众一人一支香的请愿诬为一人一支枪的劫狱行动，于光绪二十五年（1899）八月十二日早晨在海门兵船上杀害了应万德与其弟应万林。也有人说，应万德和应万林避居在樟袁被内奸出卖前，想转移到北岸桐峙山去避难，当路过海门渡船时，不幸被捕，当即在教场头被杀害。应万林是秀才，死前还写了五首绝命诗，其中有云：“我本黉门宫里人，为天主教丧斯身，群奸预拟莫须有，千古奇冤几个伸。”万德和万林被杀后，尸体埋葬在蓬街乡赛龙宫附近。