□叶 娇

　　说起竹，大文豪苏轼“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗”的雅好至今为人传唱；古代作品中才子佳人们爱竹、咏竹的佳话也是流传颇多。熟悉的《红楼梦》中的人物林黛玉便是以竹为友的典范。当荣国府里的少爷小姐们准备移居大观园时，黛玉独独挑了潇湘馆，只因为“爱那里的几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处幽静些”，从此，林黛玉便成了潇湘馆主，她的生命、她的悲欢离合也与潇湘馆的竹子紧紧相连。这片翠竹不仅象征着她那坚贞不屈、孤傲正直的性格，也暗喻了她那凄凉悲怆的命运。

　　当然历代书画家们画竹、种竹的佳话更是不胜枚举。成语“胸有成竹”讲的就是宋代画竹大家文同的故事。北宋画家文同为了画竹，在自家的房前屋后种上各种各样的竹子，无论春夏秋冬，阴晴变幻，都经常去竹林观察竹子的生长变化，琢磨竹枝的长短粗细，叶子的形态颜色，一有新的感受就回到书房，铺纸研墨，把心中的印象画在纸上。日积月累，竹子在不同季节、不同天气、不同时辰的形象都深深印在他的心中，只要凝神提笔，在画纸前一站，平日观察到的各种形态的竹子立刻浮现在眼前， 因此画出的竹子，无不逼真传神，远近闻名。与文同相似，常被人提起的还有人称“扬州八怪”之一的郑板桥，也是对竹情有独钟，品茗作画，须臾不离萧萧翠竹。

　　青青翠竹，竹枝挺拔修长、竹叶潇洒多姿，加之四季苍翠、凌霜傲雪，自然深受国人喜爱，有着“松竹梅”岁寒三友之一的美称。然而，竹倍受文人雅士垂青的原因还远不止此。

　　竹的古字形为我们揭示了原因之一。竹是个象形字，甲骨文的竹像两根细枝上垂下的六片叶子，金文和篆书中的“竹”字形态略有变化，但同样逼真形象地展示了竹叶下垂的特点。竹叶下垂，毫不张扬，不正象征着君子贤人的谦虚美德吗？于是竹子自然成为谦虚的代名词。郑燮题《竹梅图》的名联“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花”正是将竹之低头与知识分子的谦谦美德进行了完美对接。

　　还有，竹子骨节突出、竹管中空，在盛德君子看来，无疑是某种气节和虚心品德的象征，易使人想到“劲节”、“虚空”、“萧疏”等种种个性，使文人雅士在其中充分玩味自己的君子之风，于是自然又被赞誉为“花卉四君子”（即“梅、兰、竹、菊”）之一。

　　竹不仅长相不俗，与人们的日常生活也是息息相关，其用途广泛涉及到衣、食、住、行、用等各个方面。如服饰行业的竹布、竹笠，饮食领域鲜美无比的竹笋，生活家居中的各种竹家具、竹碗筷，交通行业的竹筏、竹篙，乃至竹扇、竹门、竹屋、竹楼……实在是举不胜举。竹叶、竹茹（淡竹或青竹茎秆干燥中间层刮下的纤维）、竹沥（指淡竹的茎经火烤所沥出的新鲜汁液）更是疗疾效果显著的药用材料，具有特殊的医用价值。竹与人类生活的关系，恰如苏东坡所述：“食者竹笋，居者竹瓦，载者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。”

　　竹还与中国的音乐文化有着重要的联系。《陋室铭》里“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”中的“丝竹”是弦乐器与管乐器之总称。原来，竹是制作乐器的重要材料，中国传统的吹奏乐器和弹拨乐器基本上都是用竹制造，竽、笙、箫、笛、管等管乐器更是直接用竹子制成，故“丝竹”一词中，丝指弦乐器，竹指管乐器。周朝以后，历代还用竹定音律，故此，晋代就以“丝竹”作为音乐的泛称，更有“丝不如竹”之说，意思是说弦乐器不如管乐器。唐代还把演奏乐器的艺人称为“竹人”。均可见竹是中国音乐文化中不可替代的物质载体。

　　竹对中国文化的传播更是功不可没。在纸发明以前，人们除在龟甲兽骨上刻字、青铜器上铸字外，更常在竹、木片上写字，这个用来写字的竹片就叫“简”，木片叫“牍”。所以殷商时代用竹简写的书叫“竹书”，用竹简写的信叫“竹报”。文章写在竹简上，为保持前后完整，用绳子或皮条编集在一起就成为“册”，或叫作“篇”，前者象形，后者形声，意思即我们现在的“书”。再看“籍”、“簿”、“笔”、“籀（古代一种字体，亦称大篆）”这些汉字，以及“秦简（秦代的竹简）”、“汉简”、“简牍”、“简册”这些词语，竹子对保存汉民族源远流长、光辉灿烂的历史文化，对中国文化发展的促进与影响着实令人惊叹！

　　竹虽无松柏之伟岸，桃李之美艳，但它四季常青、虚怀若谷，更重于默默奉献，怎不人见人爱！义竹、玉干、玉竹、玉管、龙种、竹郎、竹君、君子、青士、郁离、明玕、蛇祖、绿玉、绿卿、绿粉、碧虚郎、管若虚、潇碧、紫玉等等众多的别称，正道出了国人对竹的无尽青睐与赞叹！