金文
甲骨文
金文
金文
小篆
□叶娇
“近朱者赤，近墨者黑”是我们熟悉的一句经典名言，意思是靠着朱砂的会变红，靠着墨汁的会变黑，常用来形容环境对人的影响。朱砂原是一种红色的矿物，又可表示红色，赤也是红色，因此“近朱者”自然变成了“赤”。生活中表示红色的词还有不少，如万紫千红、粉面朱唇、碧血丹心、彤云密布、施绯拖绿、点绛唇中的红、紫、丹、彤、绯、绛，都属于红色范畴。红色系是如此丰富灿烂，怪不得被视作是中国的“代表颜色”，享有“中国红”的美誉呢！
但这些红色词在古代却是深浅有别、尊卑有异，在运用上也是大不相同。按由浅到深的顺序大致可排列为：红、丹、赤、朱、绛、紫；而从尊卑上说，古代更有“尚赤”的传统，传统的“五色”之说更视“赤”为红色系的代表字，指正红色。
《说文解字》：“赤，南方色也，从大、从火。烾，古文从炎、土。”从大火也好，土上烧火也罢，“赤”的两种字形都告诉我们：“赤”是会意字，指火焰之色。然而汉代另一位学者刘熙却认为“赤，赫也，太阳之色也。”即认为“赤”是太阳之色。实际上，无论是太阳还是大火，都是原始先民的崇拜之物，它们都给人类带来光明和温暖，因此古人自然也就形成了对“赤”色的崇拜。历史上的周朝、汉朝、宋朝，都崇尚赤色，周代有“赤统”之说，汉高祖刘邦更是被神化为“赤帝子”，宋代的不少皇帝出生时也喜附会以“赤光绕室”、“赤光上腾”、“赤光照室”等祥瑞。而按五行之说，南方为火，于时为夏，夏季是一年中阳光最灿烂的季节，所以对应的色彩自然是赤，赤就成为了南方之色。
“朱，赤心木，松柏属”，本是一种赤心的松柏，后来才引申指色彩。但它一进入颜色范畴之后，很快便取得了正红色的基本地位，在使用频率上甚至还高于“赤”。《诗经·七月》中有“我朱孔阳，为公子裳”（我染的大红色很鲜艳，给那公子哥儿做衣裳）之句，可见当时服饰上男子以服朱色为尊。唐代大诗人杜甫“朱门酒肉臭，路有冻死骨”中的“朱门”，即用大红漆漆成的门，代指显贵之家。成语“朱甍碧瓦”，用朱红色的屋顶，青绿色的琉璃瓦，借指华丽的建筑。古代还以“朱辂”、“朱辇”，指帝、后所乘之车，“朱履”代指显贵者，“朱灵”指赤帝、南方之神。
而“红”，最初是指粉红色、浅红色。段注《说文》：“按，此今人所谓粉红、桃红也。”即红与赤是有分别的，红是赤与白两种正色混合后产生的一种间色。《论语·乡党》：“君子不以绀、緅饰，红、紫不以为亵服。”意思是：君子不用深青透红或黑中有红的布镶边，不用红色或紫色的布做平日常穿的便服。原因就是绀、緅、红、紫都是间色，古人认为不庄重。
这不禁让人想起“齐桓公好服紫”的故事。寓言的目的是借齐桓公喜穿紫衣，结果影响至全国百姓都好穿紫衣之事，生动说明“上有所好，下必甚焉”的道理，但却也鲜明表达了当时紫难登大雅之堂的尴尬，齐桓公最后也不得不忍痛割爱，放弃紫服。而孔子“恶紫之夺朱也”的名言更演绎为恶紫夺朱、以紫乱朱、红紫乱朱等成语，比喻邪道取代正道。看来，正色、间色之别在古代可谓深入人心。
说到这里，不禁想起了武侠名著《天龙八部》中那一对精灵古怪的姐妹花阿朱和阿紫。两人都是段王爷的女儿，都有着俊美的容貌，聪慧的心思，但两人无论是爱的方式，还是行事的原则却大相径庭，一正一邪，金庸先生名之为阿朱阿紫，是否就和这朱紫的色彩观有关呢？两人都深爱着大英雄乔峰，姐姐阿朱死后，妹妹阿紫一心想取代姐姐在乔峰心中的地位，然邪不胜正，阿紫终成不了乔峰的至爱。这情节岂不正应了孔子所说的“紫之夺朱也”，然阿朱自始至终都是英雄的至爱，紫终不可夺朱！
随着时间的推移，加之人们对色彩感知的模糊性，红与朱、赤慢慢混淆，如女人的容貌既可称红颜，也可称朱颜；荷花古人既称之以“朱华”，又称之以“红莲”；表示姻缘牵合，可说“赤绳系足”，亦可称“红丝暗系”。至如今，我们更是常常互代，以“红日”代“赤日”，以“红字”代“赤字”，难分彼此。
而“紫”本是卑贱之色的观念也被打破。战国时齐桓公好紫终无奈放弃，但他始创的这个好紫传统却流传了下来，并影响到其后相当长的时间，成为明代以前历代官服中最主要的颜色。官服的颜色制度始创于隋，形成于唐，盛行于宋、明，虽每朝服色略有变化，但总体观之，红色系都是显贵之色。唐宋时期更曾一至三品服紫，四、五品服朱（绯），六、七品服绿，八、九品服青。紫不仅摆脱了低微卑贱的身份，还一跃而为最显贵之色。现代口语中我们说某人“走红”、“红了”、“红人”，包括成语“大红大紫”、“红得发紫”都和这官服制度密切相关，正是借官服之色来比喻人生的显赫发达。
正色也好，间色也罢，经过历史的洗礼，如今的红色系列留下的惟有光明、吉祥、兴旺和美丽。你看，生活舒适称“红火”，飞黄腾达叫“走红”，逢年过节讲究“开门红”，贴红喜字、点红蜡烛、分红蛋的结婚大事名“红事”，美艳容颜的女子被唤作“红颜”，盛装打扮的女子称“红妆”，就连如今网络上满天飞的零钱也是名曰“红包”……独具特色的中国红早已成了一道缤纷的中国传统风景线！
